Presentamos el Wi-Fi 7: ¿La próxima revolución Wi-Fi?
Networking
Desde que se creó el primer estándar 802.11 (802.11-1997), en 2017, ha habido un gran avance en cuanto a la tecnología Wi-Fi. Aunque ahora ya disfrutamos de los beneficios de las altas velocidades y la excelente estabilidad con Wi-Fi 6 y 6E, todavía hay mucho margen de mejora. Esta mejora nos llega en forma de Wi-Fi 7 o de estándar 802.11.
Pero antes de explorar el nuevo Wi-Fi 7, veamos cómo están funcionando los estándares inalámbricos modernos.
Wi-Fi 6 y Wi-Fi 6E: estándares inalámbricos modernos para aplicaciones de alta demanda
Wi-Fi 6: Banda dual, OFDMA y más
El estándar Wi-Fi 6 (802.11ax) puso en la mesa una serie de mejoras en comparación con su predecesor, Wi-Fi 5.
Es compatible con velocidades de datos más altas que las versiones anteriores de Wi-Fi, con una velocidad de datos máxima de 9,6 Gbps (en comparación con los 3,5 Gbps para Wi-Fi 5). Esto se logra mediante una combinación de canales más anchos (hasta 160 MHz), esquemas de modulación de orden superior (hasta 1024-QAM) y características innovadoras exclusivas de Wi-Fi 6. Aquí están algunas de estas características:
Acceso múltiple por división de frecuencia ortogonal (OFDMA)
Una nueva técnica de modulación llamada Acceso Múltiple por División de Frecuencia Ortogonal (OFDMA) permite velocidades de datos aún más altas y un uso más eficiente del espectro disponible. OFDMA permite que múltiples dispositivos transmitan datos en el mismo canal, lo que mejora el rendimiento general de la red.
Si bien OFDMA permite velocidades de datos más rápidas, también contribuye a la estabilidad de las conexiones a una red inalámbrica. Múltiples dispositivos capaces de transmitir datos simultáneamente reducen la contienda en una red, mejorando la estabilidad general de tus conexiones.
Color de la estación de servicio base (BSS)
Otra característica de Wi-Fi 6 que ayuda con tasas de datos más altas es el Color de la Estación de Servicio Base (BSS). Las generaciones más antiguas de Wi-Fi confían en un enfoque de "escuchar antes de hablar" para las conexiones inalámbricas. Por lo tanto, cualquier ruido en un canal inalámbrico (incluso de otra red) significaba una larga espera hasta que el canal estuviera despejado. Ahora, BSS Color permite que los puntos de acceso Wi-Fi 6 "coloreen" sus transmisiones, lo que permite a los dispositivos diferenciar entre transmisiones en su propia red vs. los que pertenecen a los vecinos.
Otra característica llamada Transmit Beamforming permite a tu punto de acceso (router) enfocar inteligentemente la transmisión de datos hacia dispositivos específicos que lo necesitan. Esto no solo mejora significativamente la relación señal-ruido, sino que también mejora el rango y, en consecuencia, la estabilidad.
Tiempo de vigilia objetivo (TWT)
Los dispositivos tradicionalmente han transmitido datos cada vez que tienen algo que enviar. Esto no sólo provoca activaciones frecuentes y uso del espectro, sino que también aumenta el consumo de energía.
Una nueva característica llamada Target Wake Time (TWT) permite a los dispositivos coordinar su comunicación de manera más eficiente, lo que resulta en un menor consumo de energía y una mayor duración de la batería para los dispositivos conectados a la red. Es particularmente útil para dispositivos que permanecen conectados a una red y necesitan transmitir datos periódicamente (como IoT o dispositivos domésticos inteligentes).
Wi-Fi Protected Access 3 (WPA 3)
El Wi-Fi 6 también cuenta con la próxima generación de seguridad inalámbrica con WPA3, mejorando finalmente WPA2 que hemos utilizado durante bastante tiempo. Una de las mejoras más significativas aquí fue la implementación del Sistema de intercambio de claves Dragonfly (o Autenticación simultánea de iguales), lo que hace que las contraseñas sean más difíciles de descifrar gracias a un mecanismo más sofisticado.
Wi-Fi 6E: 6GHz entra en el chat*
Si bien Wi-Fi 6 fue una actualización monumental en cuanto a características, velocidades y funcionalidad, todavía se basa en los espectros de 2,4 y 5GHz, que ya están llenos de tráfico inalámbrico. Para aprovechar las velocidades máximas habilitadas por Wi-Fi 6, el acceso a una banda de frecuencia menos concurrida sería ideal.
Ahí es donde entra el Wi-Fi 6E. Permite que los dispositivos también utilicen la banda de frecuencia de 6 GHz (ancho de banda de (1200 MHz) para entregar rápidamente cantidades masivas de datos en distancias cortas. Al alejar el tráfico pesado de las populares bandas de 2,4 y 5GHz, puede ayudar a aliviar la congestión y las interferencias incluso para dispositivos más antiguos.
* Leyes regionales
Aunque 41 países, que representan el 54% del PIB mundial, ahora han autorizado el uso de 6 GHz, muchos países aún no están seguros.
La causa de la incertidumbre puede ser debida al espectro que se utiliza para otros tipos de comunicaciones o hasta la burocracia. Aquí tienes un mapa de los países que adoptan o consideran el uso de este espectro para Wi-Fi:
Fuente de la imagenAlianza Wi-Fi
Wi-Fi 7 (802.11be): Habilita la conectividad inalámbrica de la próxima generación
Aunque Wi-Fi 6 ofrecía velocidades de transmisión de datos casi un 50% más rápidas y otras mejoras, no supuso un salto generacional en cuanto a velocidad real. Por otro lado, el Wi-Fi 7, será un enorme salto adelante.
La norma IEEE 802.11be (Wi-Fi 7) eleva el máximo teórico de Wi-Fi 6 de 9,6 Gbps a la increíble cifra de 46 Gbps.
Dicho esto, hay que tener en cuenta que, en el momento de redactar este artículo, todavía falta más de un año para que aparezcan productos que incorporen este nuevo estándar inalámbrico (incluido nosotros, en 2024). Sigue siendo importante mirar al futuro para averiguar qué aporta Wi-Fi 7.
- Cuadruplica el rendimiento: Con una velocidad de transmisión de datos de hasta 46 Gbps (4,8 veces Wi-Fi 6), Wi-Fi 7 está llamado a ser el estándar inalámbrico del futuro.
- Latencias 100 veces mejores: Al usar Wi-Fi 7, las latencias de Wi-Fi 6 en el peor de los casos se multiplican por 100. Es más, también mejora la latencia hasta 15 veces cuando se utilizan aplicaciones AR/VR.
- Capacidad ampliada: Gracias a una combinación de canales de 320 MHz y Multi-Link Operation (MLO), el Wi-Fi 7 presume de tener 5 veces más capacidad de red que Wi-Fi 6.
- Mayor estabilidad: Gracias a una serie de funciones que permiten a los dispositivos comunicarse a través de varias bandas y canales, las redes inalámbricas en Wi-Fi 7 son
varias las características que te permitirán disfrutar de estas mejoras. Vamos a ver qué es lo que hace grande al Wi-Fi 7
Canales de hasta 320 MHz de ancho
Las generaciones anteriores de Wi-Fi han tenido que conformarse con anchos de canal de 160 MHz. Wi-Fi 7 eleva esta anchura hasta 320 MHz (solo en 6 GHz), lo que garantiza una mayor fiabilidad durante las transmisiones simultáneas a velocidades máximas. Piensa en ello como en los carriles de una autopista/autovía.
Modulación de orden superior con 4K QAM
El estándar Wi-Fi 6 se basaba en 1024-QAM (modulación de amplitud en cuadratura). Cuanto mayor sea este valor QAM, más datos podrá transportar cada paquete. Ahora, Wi-Fi 7 mejora el esquema de modulación a 4096-QAM, lo que aumenta los picos de transmisión y la capacidad de la red.
Unidades de Recursos Múltiples (Multi-RU)
Las generaciones Wi-Fi más antiguas sólo pueden enviar o recibir tramas en Unidades de Recursos (RU) individuales asignadas. Sin embargo, esto limita la flexibilidad de la asignación de recursos espectrales. Con Wi-Fi 7, a cada dispositivo se le pueden asignar varias RU, lo que mejora significativamente la utilización del espectro.
Perforación del preámbulo
Aunque la perforación del preámbulo era una función opcional en Wi-Fi 6, ahora pasa a un primer plano y es un requisito para cumplir la norma Wi-Fi 7. En resumen, esta función permite a los dispositivos inalámbricos hacerse con una porción de los canales "ocupados" cuando están disponibles.
Supongamos que un dispositivo se comunica continuamente a través de un canal de 160 MHz, pero que sólo utiliza 20 MHz. En generaciones anteriores de Wi-Fi, esto impedía que los puntos de acceso utilizaran este espectro concreto. La perforación del preámbulo permitirá a un punto de acceso extraer el ancho de banda restante de ese canal para utilizarlo sin interferencias.
Operación multienlace (MLO)
Mientras que el Wi-Fi heredado (incluso Wi-Fi 5/6) permite el funcionamiento en doble y triple banda, los dispositivos se ven obligados a elegir una banda específica para su uso. Por ejemplo, solo puedes seleccionar entre las variantes de 2,4 GHz y 5 GHz de tu red Wi-Fi. Sin embargo, esto deja una banda "desperdiciada".
Wi-Fi 7 resuelve este problema gracias a una nueva función llamada MLO, que permite a los dispositivos Wi-Fi 7 enviar y recibir datos simultáneamente a través de varias bandas de frecuencia y canales.
WiFi 7 vs. WiFi 6/6E vs. WiFi 5
WiFi 5
WiFi 6
WiFi 6E
WiFi 7
Fecha de lanzamiento
2013
2019
2021
2024
Norma IEEE
802.11ac
802.11ax
802.11ax
802.11be
Velocidad máxima de datos
3.5 Gbps
9.6 Gbps
9.6 Gbps
46 Gbps
Bandas
5 GHz
2.4 GHz, 5 GHz
2.4 GHz, 5 GHz, 6 GHz
2.4 GHz, 5 GHz, 6 GHz
Tamaño del canal
Hasta 160 MHz
Hasta 160 MHz
Hasta 160 MHz
Hasta 320 MHz
Modulación
256-QAM OFDM
1024-QAM OFDMA
1024-QAM OFDMA
4096-QAM OFDMA
MIMO
4×4 MIMO DL MIMO
8×8 UL/DL MU-MIMO
8×8 UL/DL MU-MIMO
16×16 UL/DL MU-MIMOO
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